Конечно, для детей самое приятное в ожидании праздника — наряжать елку. У нас это происходит под Новый год. Уже в конце декабря открываются елочные базары, здесь можно выбрать настоящую, живую елку, которая будет наполнять весь дом запахом хвои.

Но задавал ли ты себе когда-нибудь вопрос: «А почему мы наряжаем под Новый год елку? Откуда пошла эта волшебная традиция — вешать на нее гирлянды разноцветных огней, украшать серебристым дождем?».

Елку наряжают не только в нашей стране. Во всем мире она называется немного иначе: «Рождественское дерево», «Christmas tree». Наряжают ее, оказывается, вовсе не под Новый год, а под Рождество, и связывают это со следующей легендой.

В ночь, когда родился Младенец Христос, все деревья решили почтить пришедшего на Землю Бога даром своих плодов. Только одна елка не знала, что ей подарить (ну не шишки же!). К тому же елка была такая колючая, что другие деревья даже не подпустили ее ко входу в пещеру, чтобы она не мешала своими иголками. У всех была радость, праздник, а елка смиренно стояла в стороне, не решаясь приблизиться ко Христу, чтобы не причинить Ему вреда.

Но ей было так жаль, так жаль… так хотелось тоже, вместе со всеми… и она заплакала…. И тогда случилось настоящее Рождественское чудо. То ли слезы ее превратились в хрустальные бусинки, то ли звезды упали с неба и поделились с ней своим светом, только вся она засияла разноцветными огнями.

И когда все деревья увидели это — они расступились, пропуская елочку вперед.

С тех пор в Рождественскую ночь именно елка — самое главное дерево. Про нее поют песни, сочиняют сказки, рядом с елкой кладут подарки друг другу, ее огнями любуются в каждом доме в ожидании праздника. Конечно, если бы та самая елочка в ту самую ночь не вела бы себя так смиренно, а стала бы распихивать всех и кричать: «А я, а как же меня?! Что я хуже всех, что ли?!» — и стала бы колоть всех направо и налево, пытаясь пролезть вперед, тогда, конечно же, чудо не случилось бы и никто не украшал бы сейчас миллионы и сотни миллионов других маленьких елок разноцветными шарами и гирляндами.