Большую часть своей писательской карьеры американка Сью Монк Кидд посвятила журналистике. Дебютный роман «Тайная жизнь пчел» вышел лишь в 2002 году и сразу завоевал сердца читателей и критиков. Сью выбрала для себя литературную стезю, позднее вышли книги «Кресло русалки», «Обретение крыльев». Но именно первое большое произведение стало самым знаковым в ее творчестве.

События «Тайной жизни пчел» разворачиваются на юге США в разгар борьбы за гражданские права 1964 года. Лили Оуэнс потеряла мать, когда была еще совсем маленькой. Девушка уверена, что это ее вина. Она осталась вдвоем с Ти-Рэем, жестоким отцом-тираном, который не знал иных методов воспитания, кроме стояния на кукурузе. Единственным по-настоящему близким человеком для Лили всегда была Розалин. Темнокожая служанка выполняла всю работу по дому и, как могла, старалась заменить девочке мать.

Однажды Розалин совершает страшную ошибку, которая может стоить ей жизни. Лили принимает решение – нужно бежать. Ей – от отца, ее дорогой подруге – от оголтелых расистов. Вместе они перебираются в Южную Каролину, где примыкают к трем эксцентричным сестрам-пчеловодам Блэк. Лили погружается в завораживающий и волшебный мир пчел и меда, узнает все больше о законах природы, знакомится с Черной Мадонной. Возможно, именно в этом сказочном месте ей откроется истинная причина смерти ее матери.