На пути к славной карьере помешала любовь. Юный торговец картинами без памяти влюбился в женщину, которая уже была обручена, после чего замкнулся в себе.

Он стал безразлично относиться к своей работе, а вернувшись в Голландию, ударился в религию. С 1886 года он жил у своего брата в Париже. Там он учится живописи у Ф. Кормона, а также знакомится с Писсаро, Гогеном и другими выдающимися художниками. Рисует он яркими и четкими набросками в стиле импрессионистов. К 27-ми годам он уже точно знал, что хочет быть профессиональным художником. По характеру Ван Гог был очень добрым и жалостливым. Он мог раздавать деньги и одежду нуждающимся людям, даже когда сам был не особо обеспечен.­

Жизнь потихоньку налаживалась, но последовал очередной личный кризис. Вдовая кузина, которая ему давно нравилась, отказала ему, что он очень тяжело переживал. Эта размолвка стала причиной его переезда в Гаагу. В 1888 году он перебрался в Арль, так как Франция давно ему стала вторым домом. Местные жители его избегали, считая ненормальным. Несмотря на это, он завел там новые знакомства и приобрел немало хороших друзей. Какое-то время они тесно общались с Гогеном, но после серьезной ссоры он чуть было не убил его, набросившись с бритвой. В тот же период он отрезал себе ухо, после чего был помещен в психиатрическую клинику.

О сумасшествии Ван Гога уже было известно. Лечение не дало должного результата, так как художника мучили галлюцинации. В 1890 году он поехал к брату Тео, у которого только родился сын, названный в честь него Винсентом. Болезнь, казалось, отступила и жизнь начала вновь налаживаться. Однако в июле того же года Ван Гог покончил жизнь самоубийством. Он умер, выстрелив себе в грудь пистолетом. В последние минуты жизни с ним рядом был горячо любивший его брат Тео.